EL CANDIDATO "ESPANYOL"
El juego de palabras lo deja bien claro. Entre los aspirantes a este torneo, España tiene su mejor representante en el RCD Espanyol. Es uno de los mas fuertes de su grupo, y es de esperar que luche el liderato con la Lazio, aunque puede meterse en esa pelea el Feyenoord.
Entre los pericos, destaca Hernán Solari, que siempre que juegue dará al equipo una parte importante de confianza y seguridad. Un juego directo y ofensivo puede favorecer mucho a este equipo de mediaspuntas de calidad, que sin embargo, podrá flojear si Tamudo no puede participar en algún partido, pues no tiene un recambio que esté a la altura del de Gramanet.
Si el Espanyol se concentra en esta competición, muy probablemente consiga llegar lejos, pero el problema será la actuación liguera del equipo, que mermará en mucho sus posibilidades debido a una fuerte diferencia de nivel entre los titulares y los jugadores de banquillo.

Portería
Es la fuente de inspiración de su defensa, Iñaki Lafuente 34 esp 11 1 1 1. Su sustituto Beto, no estaría a la altura de las circunstancias.


Defensa
Los senderos del señor son inescrutables, pero con su ayuda, el Espanyol irá por el buen camino, Philippe Senderos 24 sui 1 9 1 1. Tiene un todoterreno como Camacho de acompañante de viajes con el que hará muy buenas migas.


Centro del Campo
En la medular brilla el sol cuando juega la estrella, y cuando toca la pelota el estadio se levanta, Santiago Hernán Solari 34 arg 1 6 9 8. Junto a él, Delgado estará para dar más pegada desde atrás.


Delantera
El mítico Raúl, y nunca del Madrid, con mas olfato de gol que un perro policía para la droga, Raúl Tamudo 33 esp 1 1 1 10. Si no se cuenta con él, Farías lo tendrá difícil para hacerle olvidar durante esos minutos.


Así pues, este es el candidato Español al que todos temen, con un entrenador Chileno que al más puro estilo Bielsista atrae a las masas y se gana su devoción a base de logros, resultados y milagros. Y si es necesario, no dudamos que usará al igual que su maestro todo el poder mental para derribar rivales como si tuviera un rifle francotirador en la mirada.


PREVISIÓN GRUPO D: Grupo disputado, con poca diferencia de puntos de unos a otros.
1º Lazio
2º Espanyol
3º Feyenoord
4º Deportivo
5º Murcia
6º Sampdoria

LA ESPERANZA GALA
Francia no tiene una gran presencia en el torneo. Pero se agarrá como puede a la ilusión de la mano del AS Saint Ettiene, que previsiblemente va a dominar el grupo B. Precisamente en el mismo grupo han caído Girondins y Auxerre que no cuentan con un gran armamento, pero que motivarán aún mas si cabe estos derbys con lo que la cosa se pondrá interesante. También pulula por ahí el Lens en el grupo A pero el ASSE es la punta de lanza francesa. Además el Lens como rival que es del Sao Paulo será analizado a parte. El resto del grupo B lo completan Valladolid y Racing que son fuertes, y depende de las rotaciones de unos y otros pueden optar a dar el susto al equipo galo si se esfuerzan, y el Nápoles que a pesar de tener buenos jugadores, se preveé que pase un duro año con una plantilla mas bien corta.

El ASSE cuenta con armas de destrucción masiva, y será un equipo a tener en cuenta sobre todo en el dominio de la pelota. Su medio campo juega muy bien con el balón en su poder y su clave estará en saber administrar esa posesión sin desesperarse. El control del partido es el aspecto que más destacará de este conjunto posiblemente.

Portería
Ya no necesita presentación, muchos lo conocen por su extravagancia al vestir, pues sus camisas de portero cumplen con unos diseños sorprendentes, sin ir más lejos, en una ocasión saltó al terreno con el modelito de Spiderman, y además celebra victorias bailando breakdance, todo un espectáculo asegurado con el arquero Jérémie Janot 31 fra 12 1 1 1. Un grave problema ocasionaría su lesión, pues Viviani no podrá atajar ni la mitad del trabajo que Janot.


Defensa
Daba igual de que equipo fuesen, cuando lo veían saltar al campo, hacía las delicias por la banda de propios y extraños, ahora no es ningún secreto que es una estrella, Mouhamadou Dabo 22 fra 1 7 6 1. Junto Caldwell forman una dupla de carrileros mortífera para los rivales.


Centro del Campo
El matiz de que sea cedido, no quita que sea el nuevo ídolo de la afición del ASSE, y con su llegada desde atrás dará muchos momentos de alegría, Mati Fernández 24 chi 1 1 9 10. Entre él y Semioli generarán una asociación medio-ofensiva espectacular.


Delantera
Mola tener tanto jugador ofensivo, pero a veces es un problema, ¿los retrasas un poco?, ¿los metes al área?.... ese es un problema que no dará Ebi Smolarek 29 pol 1 1 4 7, que es de los pocos ofensivos que queda descartado para el mediocampo o la mediapunta. Y además supera con creces a sus posibles competidores como Niang, Nonda o Victor.


En definitiva, un equipo que cuenta con mucha pegada, pero sobre todo, con mucha calidad a la hora de manejar la pelota en la transición, y por tanto con una capacidad para generar ocasiones muy alta. Solo depende de que la viktoria no se le atragante y la pelotita esté dispuesta a entrar. Su entrenador tiene ahora el reto claro de ir a por este torneo en nombre de todo su país.


PREVISIÓN GRUPO B: No habrá lucha por el liderato, pero si por la clasificación.
1º Saint Ettiene
2º Valladolid
3º Racing Santander
4º Girondins
5º Auxerre
6º Napoles

MADRE DE LA GRAN BRETAÑA
Solo con hechar un vistazo a la clasificación actual sabemos que el Grupo C apesta a Británico. Aston Villa, Glasgow Rangers, Everton, y sobretodo Newcastle, dejan a Besiktas y Standard Lieja de lado en este grupo. No es de esperar grandes cambios en esta fase de grupos, pero aún hay tiempo para que este dominio no quede tan claro. Lo único que se ha podido ver hasta hoy es que el Newcastle aprieta fuerte en esta competición y apuesta claramente por ella. Portsmouth y Sunderland no estan en el grupo pero tampoco están haciendo mucho para ser favoritos de su patria. Asi pues, el pueblo británico se divide sus apoyos entre el grupo C donde tienen sus mayores fuerzas.

El Newcastle es un plantel equilibrado, con una mayor fortaleza en su mediocampo y su juego de creación de ocasiones. Previsiblemente es un equipo que siempre va a crear mucho peligro, y ante equipos flojos en defensa va a disfrutar de muchas oportunidades de gol. Su creación no será pausada y especuladora, sino que será directa y rápida, con poco juego horizontal. Sin duda su aspecto a destacar va a ser las ocasiones y los disparos a puerta, y muy posiblemente con tener unas cuantas hará goles. Se trata de un equipo multiracial, y el producto que ofrecen resulta exótico, vistoso y la vez muy efectivo.

Portería
Si hay tiro, hay una parada. No hay mejor forma de describir al veterano portero del Newcastle, Shay_Given 34 irl 12 1 1 1. Uno de los irlandeses con más éxito en el mundo del fútbol, es un seguro de vida para su equipo.


Defensa
Mostro peina canas, pero no son del estrés, pues su defensa le deja respirar tranquilo gracias al jefe de la zaga Lorik_Cana 27 alb 1 9 4 1. Con el albano en el campo y la compañía de velocistas como Paintsil, se crea una defensa rápida y efectiva.


Centro del Campo
No ze ve pero siempre está ahi, haciendo el trabajo sucio del mediocampo, el corta y saca, el rompe y crea, M_Zonneveld 30 hol 1 9 11 1. Este holandés defiende, recupera, distribuye, crea y asiste, el todoterreno de este equipo, la estrella de las Urracas.


Delantera
Damie una Duff es lo que dice Mostro cada vez que su equipo mete un gol. Y es que se acuerda de toda la familia de su delantero referencia, Damien_Duff 31 irl 1 1 7 9. El killer irlandés se involucra en el juego de ataque de su equipo en cada jugada, nunca se esconde y lo intenta una y otra vez sin descanso, nunca se desmotiva, no conoce la palabra rendición.


Es decir, un equipo que está muy bien equilibrado para mi gusto. Con muchos idiomas, muchas estrellas de la misma talla mundial, pero sobre todo, mucho olor a éxito. Hay que ser un auténtico monstruo para dominar este vestuario sin que se te suban a la cabeza los pajarracos, o las urracas... A la espera de la llegada de Bryan Ruiz, para aumentar en una más las nacionalidades, los aficionados se mantienen tranquilos de la mano del extravagante entrenador que les ha tocado aguantar. Esperemos que el gran maestro "Tico" tenga un mal día cuando le toque enfrentarse al Sao Paulo.


PREVISIÓN GRUPO C: Liderato poco peleado, pero clasificación muy costosa.
1º Newcastle
2º Aston Villa
3º Everton
4º Standard Lieja
5º Glasgow R.
6º Besiktas

HIJO PRÓDIGO DE LA MADRE PATRIA

Esta competición tiene un nombre, todos lo saben, la Copa Libertadores, en honor a aquellos hombres, los militares que condujeron tropas en la Guerra de Independencia Hispanoamericana. Simón Bolívar, Lavalleja, Sucre, entre muchos que hicieron del "Nuevo Continente" un lugar libre. Bajo este sentimiento de hermandad y unidad, todos los aficionados al fútbol están hoy con un solo equipo, uniendo sus fuerzas, el único que mantiene la esperanza de que la competición se quede en casa. Y es que a día de hoy el único equipo de América que les representa en el torneo es el São Paulo, y además con honor y orgullo. La esperanza americana es hoy tricolor y brasileña.

El São Paulo es un plantel bastante versátil, no se puede decir que destaque una parte del campo sobre otra, pues muchos de sus jugadores son capaces de lidiar con diferentes tareas en el campo. En apariencia es un equipo que se va a mantener compacto, y que mantendrá un nivel similar en las distintas zonas del terreno, por lo que si su rival consigue superarlo lo hará por completo, pero si no puede con ellos en una zona, lo tendrá crudo igualmente con el resto del campo. Su elaboración será meditada pero no lenta, un juego de carácter ofensivo pero seguro. Si supera a su adversario se convierte en peligroso, crea ocasiones y disparos a puerta, y si marca logrará muchas veces mas de un gol. Pero si un rival se le resiste o le supera, se vuelve un equipo pesado, sin ideas, con un juego monótono, incapaz de crear peligro. Se trata de un estilo peligroso, pues precisa de posesión de balón siempre para tener éxito, pues no se le suele dar bien jugar a esperar la ocasión y sufre mucho si se ve desbordado. La plantilla está conformada por muchas caras nuevas traídas por el mánager, pero el once titular guarda relación con el São Paulo que muchos conocen desde hace unos años con Dagoberto, Ceni, Richarlyson, o Reasco como piezas claves. Aún así los movimientos de fichajes han creado un plantel variado y de mucha calidad.


Portería
Donde hubo fuego Cenizas quedan. Donde hubo un gran portero no puede dejar de haberlo por mucho que pasen los años. Rogério Ceni 38 bra 13 1 1 1 es el estandarte de este equipo y titular por los siglos de los siglos. Profeta en su tierra, defiende la portería en su último año de fútbol, dejando un legado difícil para su sucesor Silvio Luiz. Como dice la torcida brasileira, "todos tiene portero, solo nosotros tenemos a Rogério."


Defensa
En la defensa, como si de un escuadrón policial cinematográfico se tratase están "Los Hombres de Harricharlyson". Y es que entre cracks como Reasco, Damia, Fazio, Fucile, se encuentra el auténtico líder, Richarlyson 29 bra 1 8 7 1. El entrenador ha encontrado en este todoterreno a su hombre perfecto para la defensa. Veloz y astuto corta como nadie los ataques del rival.


Centro del Campo
Da gol y los mete también. Otro clásico del Morumbi. Entre tantos fichajes las estrellas siguen siendo los de casa, y entre ellos está Dagoberto 27 bra 1 1 7 7. Es un hacha dando asistencias, y no le cuesta regatear y tirar a puerta aunque esta temporada no ha tenido suerte con el gol como en otras, lo ha compensado siendo el máximo asistente del equipo y llevando la transición de la pelota con mucho acierto. Este año se ve además ayudado por Riga que ha llegado cedido del Oporto y que juega de AM, con lo que Dagoberto se ha quedado más liberado para sus funciones de repartidor de juego.


Delantera
Cruz y raya, dijo Catacrack hace ahora cerca de un año. Estaba cansado de no tener un delantero referencia, un hombre gol, un killer. Dejo marchar a Riki por lo mismo, pero con sus dotes de mercado trajo a uno de los grandes, al menos por altura. El ex Inter de Milan, Julio_Cruz 36 arg 1 1 1 9, que le ha dado en sus dos últimas temporadas todo lo que pedía el mánager canario. Entrega, lucha, compromiso, y sobre todo, GOL, mucho gol. Ya en el ocaso de su carrera sigue siendo el mejor delantero del equipo. Además este año el entrenador en otro acierto mercantil consiguió la cesión de una pareja de punta estelar como es Huntelaar, que ha hecho a Julio sentirse acompañado por fin y no tan solo arriba, y a la vez estrella de nuevo, pues suelen jugar juntos y compenetrarse muy bien.


En resumen, un equipo pensado en la igualdad, en no descuidar una parte por otra. Con gente nueva, y gente vieja, pero donde las estrellas son como el equipo, hijos de américa. En los banquillos se sienta un crack, pero la clave del éxito pasa por conseguir que este grupo se mantenga fresco y acertado... No hay que quemar las naves antes de la batalla, y el camino por recorrer es muy largo, por lo que se necesita mucha constancia y seriedad. Pueden pasar muchas cosas todavía, pero el continente al completo deberá estar contento pase lo que pase por el buen papel realizado por este conjunto.

En su grupo, no hay un equipo que oponga resistencia, con 5 victorias y 1 empate, el São Paulo ya piensa mas en reservar para la liga y empezar a pensar en el momento en que toque enfrentarse a los grandes del torneo como Espanyol, Newcastle, Aston Villa, Murcia, Girondins, Lazio o Saint Ettiene entre otros.... porque por mucho que pases líder, otros 15 equipos avanzan y no vale de nada lo que hayas hecho anteriormente.


PREVISIÓN GRUPO A: lo real a veces no es lo que vemos, sino lo que está por ver. Parma ocupa ahora mismo un lugar que no le corresponde realmente si los equipos responden como es de esperar.
1º São Paulo
2º Portsmouth
3º Real Sociedad
4º Betis
5º Parma
6º Empoli